Le niveau de menace en matière de contre-espionnage a été relevé ces dernières semaines par la Defense Intelligence Agency suite aux inquiétudes croissantes concernant une activité d'espionnage israélienne plus agressive que d'habitude, selon des sources de NBC .
Le Pentagone est de plus en plus préoccupé par l'intensification des activités d'espionnage d'Israël contre les États-Unis, et a récemment relevé le niveau de menace en matière de contre-espionnage de « principal allié des États-Unis au Moyen-Orient » au niveau le plus élevé, selon deux responsables américains et un ancien responsable américain.
L'Agence de renseignement de la Défense (DIA) du Pentagone a publié ces dernières semaines une nouvelle évaluation des menaces de contre-espionnage, dans un contexte de tensions croissantes entre Israël et les États-Unis concernant la stratégie à adopter face à l'Iran, ont indiqué des responsables. Selon ces derniers, la DIA a diffusé un message interne, consulté par un de ses responsables actuels, relevant le niveau d'alerte pour Israël à « critique ».
Cette désignation découle des inquiétudes au sein du Pentagone selon lesquelles Israël déploie des efforts particuliers pour surveiller de hauts responsables américains afin d'obtenir des informations sur les délibérations internes et la prise de décision de l'administration Trump concernant les conflits au Moyen-Orient, ont déclaré les responsables.
Bien que l'espionnage mutuel soit une pratique courante entre alliés et adversaires à travers le monde, des responsables américains, actuels et anciens, ont déclaré que les efforts récents d'Israël dépassaient largement les limites de l'espionnage habituel. Ces responsables ignoraient si un incident précis avait motivé la décision de la DIA de relever le niveau d'alerte en matière de contre-espionnage.
Cette alerte accrue intervient alors que le président Donald Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'affrontent au sujet de la guerre contre l'Iran et des opérations militaires israéliennes au Liban, notamment lors d'un appel téléphonique tendu la semaine dernière, selon NBC News. Trump a reconnu par la suite devant des journalistes avoir qualifié Netanyahu de « fou » durant cet appel, tandis que les questions se multiplient quant à une possible divergence significative des objectifs des deux pays au Moyen-Orient.
Israël suit de près la décision de Trump de reprendre les opérations militaires majeures contre l'Iran ou de mettre fin au conflit, ont déclaré des responsables américains actuels et anciens ainsi que des experts étrangers.
Selon des responsables américains actuels et anciens, la conséquence la plus concrète pour le Pentagone serait que les responsables américains fassent preuve d'une prudence accrue lors de leurs déplacements en Israël ou de leurs rencontres avec des responsables israéliens.
« Les États-Unis prennent déjà des précautions supplémentaires lors de leurs visites en Israël », a déclaré un responsable américain. « Ils sont connus pour leurs pratiques de collecte agressives. »
D'après des diplomates en activité et retraités, ainsi que d'anciens responsables de la sécurité nationale, Israël traîne depuis des années une réputation d'espionnage agressif, même à l'encontre des États-Unis, son plus proche allié. Cette pratique suscite depuis longtemps l'inquiétude des responsables de la sécurité nationale et des diplomates, et les services de renseignement américains suivent de près la situation, selon des experts et d'anciens et actuels responsables américains.
« Les services de renseignement israéliens sont extrêmement actifs », a déclaré Emily Harding, vice-présidente du département de la Défense et de la Sécurité et directrice du programme de renseignement, de sécurité nationale et de technologie au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), un groupe de réflexion basé à Washington. « Ils s’intéressent de très près à nos activités », a-t-elle ajouté.
Les États-Unis et Israël demeurent des alliés proches et leurs services de renseignement entretiennent une étroite collaboration depuis des décennies. Cependant, selon deux anciens responsables américains, les craintes d'espionnage israélien à un moment aussi délicat – alors que les deux gouvernements ne partagent pas pleinement la position de l'Iran sur la guerre – risquent de saper la confiance bilatérale.
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