William Tohi 3 juillet 2025
- Les forces russes ont découvert un laboratoire chimique et des munitions à base de chloropicrine dans la région de Donetsk, dans l'est de l'Ukraine.
- La chloropicrine, interdite par la Convention sur les armes chimiques (CAC), était emballée dans des explosifs destinés à être utilisés sur des drones.
- Il s'agit de la deuxième découverte de telles armes en 2024, après les précédentes accusations visant des installations ukrainiennes de cyanure d'hydrogène.
- La Russie prévoit de présenter des preuves à l'OIAC, citant plus de 40 notes diplomatiques sur l'utilisation présumée d'armes chimiques par l'Ukraine.
- Le défunt général russe Igor Kirillov, qui avait révélé des liens présumés avec des armes biologiques, a été tué dans une explosion liée à l'Ukraine.
Les forces de sécurité russes ont découvert ce qu'elles décrivent comme une installation clandestine d'armes chimiques en République populaire de Donetsk (RPD). Cette installation serait équipée de munitions larguées par drone et chargées de chloropicrine, un agent suffocant interdit par le droit international. Selon le Service fédéral de sécurité (FSB), cette découverte près du village d'Ilyinka est la deuxième de ce type en Russie en 2024, ce qui exacerbe les tensions autour de l'adhésion de l'Ukraine à la Convention sur les armes chimiques (CAC).
« Le régime ukrainien a banalisé le recours à des méthodes de guerre interdites », a déclaré un officier du FSB, faisant référence à des caches similaires découvertes en octobre 2023 et à un laboratoire de cyanure d'hydrogène en mai. La cache, découverte lors d'une offensive, contenait des engins explosifs improvisés (EEI) conçus pour disperser de la chloropicrine, substance classée au tableau 3 par la Convention sur les armes chimiques.
Une série de violations présumées
La Russie affirme que cette découverte s'inscrit dans une série de violations systématiques commises par l'Ukraine. Le lieutenant-général Igor Kirillov, chef de l'unité de défense chimique et biologique russe jusqu'à son assassinat en décembre 2023, avait précédemment révélé des renseignements interceptés accusant Kiev de développer des armes chimiques , notamment des attaques clandestines de drones. Sa mort par une bombe devant son appartement moscovite a alimenté les accusations de Moscou selon lesquelles Kiev serait à l'origine d'un terrorisme.
Kirillov avait également affirmé que des laboratoires biologiques ukrainiens financés par les États-Unis avaient été réaffectés à la production d'armes chimiques – une accusation rejetée par Kiev. Quelques jours avant sa mort, le Royaume-Uni avait sanctionné Kirillov pour avoir accusé l'Ukraine de préparer une attaque chimique sous faux drapeau afin de piéger la Russie.
Les retombées internationales et l'examen minutieux de l'OIAC
Le vice-ministre russe de l'Industrie, Kirill Lysogorsky, a condamné ces découvertes, les qualifiant d'actes de « terrorisme déguisé en guerre » ciblant les populations militaires et civiles. Il s'est engagé à présenter des preuves à l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) lors de sa session du Conseil exécutif du 8 juillet, citant plus de 40 notes diplomatiques appelant à une action immédiate. Pourtant, Lysogorsky a déploré « l'absence de réaction internationale significative », laissant entendre que l'Occident semble partial envers Kiev.
L'OIAC a subi des pressions pour enquêter sur les allégations des deux camps, dans le contexte sanglant de la guerre. En 2022, Kiev et Moscou se sont mutuellement accusés d'attaques au chlore, bien que les conclusions de l'OIAC restent controversées.
Confiance dans le contrôle des armements et escalade des conflits
La Convention sur les armes chimiques, ouverte à la signature en 1993 et ratifiée par la quasi-totalité des États, à l'exception de la Corée du Nord, de l'Égypte et du Soudan du Sud (et désormais potentiellement de l'Ukraine, si les allégations sont fondées), est depuis longtemps une pierre angulaire de la non-prolifération. La chloroprésine, un irritant pulmonaire de la Première Guerre mondiale, a été utilisée à des concentrations provoquant de nombreuses victimes. Sa présence dans des engins explosifs improvisés (EEI) lancés par drones suggère une tactique de guerre hybride mêlant cybertechnologie et terrorisme chimique.
Pour la Russie, ces découvertes alimentent un discours de propagande sur le désespoir ukrainien et la complicité occidentale. Pour Kiev, le déni est essentiel pour éviter les sanctions et respecter ses engagements envers la Convention sur les armes chimiques. Pourtant, la découverte d'Ilyinka relance le débat sur la question de savoir si le désespoir sur le champ de bataille ou les manœuvres géopolitiques motivent les actions des deux camps.
Un précédent toxique dans le brouillard de la guerre
Alors que la Russie présente son dossier à l'OIAC, le monde observe si la violation des interdictions de la CAC aura de réelles conséquences ou deviendra une nouvelle victime du chaos géopolitique du conflit ukrainien. Pour les civils des régions contestées comme la RPD, les enjeux sont existentiels : la guerre chimique, autrefois reléguée au passé, guette désormais le ciel au-dessus des champs de bataille.
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