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Yakov M. Rabkin 2 juillet 2026
Première publication le 5 juin 2025
La destruction délibérée de Gaza se poursuit sans relâche au moment où j'écris ces lignes.
Avec un certain retard, quelques Israéliens ont commencé à dénoncer la famine et les massacres perpétrés par leur armée – une armée populaire – depuis octobre 2023.
Ces actes, soutenus par la majorité des Juifs du pays, surpassent en cruauté et en brutalité la violence que Tsahal a systématiquement utilisée contre les Palestiniens depuis avant la déclaration unilatérale d'indépendance en 1948. Dépossession, déportation et mort ont été leur destin tragique.
Cette fois-ci, la différence ne réside pas seulement dans l'intensité de la violence. Les dirigeants israéliens ne se retranchent plus derrière un discours diplomatique et des euphémismes. Leur plan est clair : débarrasser le Grand Israël des Palestiniens. Les habitants de Gaza et de Cisjordanie sont contraints de quitter leurs terres et de s'installer ailleurs. Ce plan a longtemps été secrètement envisagé par les gouvernements israéliens successifs, mais la crainte de sanctions internationales les a empêchés de le mettre en œuvre. Aujourd'hui, 82 % des Israéliens sont favorables à l'expulsion définitive des Palestiniens. Cependant, les efforts constants déployés par les États-Unis et Israël pour inciter les pays à accepter les Palestiniens exilés sont restés jusqu'à présent vains.
Il est impossible de ne pas se souvenir de la conférence internationale d'Évian de 1938, convoquée pour réinstaller les Juifs européens expulsés par les nazis. Les délégués occidentaux exprimèrent leur sympathie pour les Juifs, mais seule la République dominicaine accepta d'en accueillir 100 000 (en réalité, seules quelques centaines purent atteindre cette île lointaine des Caraïbes). Face au refus de tout pays d'accueillir des Juifs, les autorités nazies élaborèrent le plan de la « solution finale à la question juive ». Des millions de Juifs européens, ainsi que d'autres personnes considérées comme « inférieures », furent systématiquement assassinés entre 1941 et 1945 .
Les fervents adeptes du judaïsme national ( dati-leumi en hébreu) incitent d'autres couches de la population israélienne à croire qu'elles peuvent se débarrasser des Palestiniens. Ce segment relativement restreint de la population, dont le noyau est constitué de colons en Cisjordanie, est devenu l'acteur le plus influent et le plus constant dans l'élaboration de la politique israélienne envers les Palestiniens. De plus en plus de ces « porteurs de kippas » occupent des postes clés au sein de l'État israélien. La queue remue le chien avec succès.
La plupart des Israéliens continuent de profiter de la vie, d'aller à la salle de sport, de participer aux réunions Weight Watchers et de prendre soin d'eux-mêmes. La famine et la mort de dizaines de milliers de civils – principalement des femmes et des enfants – à Gaza, et de centaines de personnes en Cisjordanie, laissent nombre d'Israéliens indifférents, tandis que d'autres s'en trouvent fiers et satisfaits. Israël déshumanise et diabolise les Palestiniens depuis des décennies, et cette déshumanisation est devenue flagrante après le raid du Hamas en octobre 2023.
Max Blumenthal a récemment qualifié la société israélienne de « satanique ». Mais les Israéliens doivent un jour sortir de leur torpeur morale et reconnaître l'humanité des Palestiniens. Puisque la destruction totale de Gaza par Israël rend impossible le relogement des deux millions de survivants dans leurs foyers transformés en « chantiers de démolition », les Israéliens, dans un acte de repentance collective, devraient les accueillir. Ils devraient les traiter comme des êtres humains et les aider à surmonter les terribles traumatismes causés par le projet sioniste. Ils devraient indemniser les Palestiniens pour leurs biens perdus, leur permettant ainsi de devenir autonomes plutôt que de dépendre de la charité. Cet acte de repentance, attendu depuis trop longtemps, devrait instaurer une société où chacun, de la rivière à la mer, jouira de droits égaux.
Cette réhumanisation représente un défi, mais c'est le seul scénario qui permettrait de libérer à la fois les opprimés et les oppresseurs du cercle vicieux de la violence. Nombreux sont ceux qui qualifieront cet acte de repentance de suicidaire. Peter Beinart, dans son récent ouvrage * Être juif après la destruction de Gaza *, cite d'autres exemples historiques – l'Irlande, le Sud américain et, bien sûr, l'Afrique du Sud – et reconnaît que les dirigeants perçoivent souvent l'égalité comme une menace existentielle : « Les Sud-Africains blancs avaient tout autant peur d'être jetés à la mer que les Juifs israéliens aujourd'hui. » Pourtant, soutient-il, en s'appuyant sur de nombreuses études, l'oppression alimente la violence, tandis que l'égalité des droits et la possibilité d'un changement politique l'atténuent.
Depuis la fin du XIXe siècle, les intellectuels juifs pressentaient que l'hubris et l'audace des colons sionistes constitueraient un piège mortel tant pour les colonisateurs que pour les colonisés. Ahad Ha-Am était une figure emblématique du sionisme culturel, par opposition à sa variante politique qui a supplanté toutes les autres. Il publia l' avertissement suivant en 1891 :
« Je suis récemment venu en Terre d’Israël et j’ai constaté de mes propres yeux que nous n’y avons pas trouvé une terre vide, mais une nation pleine de vie, qui l’habite et qui aime la Terre d’Israël autant que nous. … Nous avons tendance à penser que l’Arabe est un Ismaélite sauvage… et nous oublions que l’Arabe est lui aussi un être humain, avec des sentiments, et qu’il sent très bien que sa terre lui est arrachée par la force. »
Des voix critiques, tant en Israël qu'à l'étranger, présentent l'expérience sioniste comme une erreur tragique. Plus tôt elle prendra fin, mieux ce sera pour l'humanité entière. Concrètement, cela impliquerait de garantir l'égalité à tous les habitants et de transformer le régime discriminatoire actuel en un État pour tous ses citoyens. Mais la société israélienne est conditionnée à percevoir de tels projets comme une menace existentielle et un rejet du « droit à l'existence » d'Israël. Le sacrifice de dizaines de milliers de vies civiles pour garantir ce droit n'a pas ébranlé ce mantra idéologique. Beinart observe que
« Dans la majeure partie du monde juif aujourd’hui, rejeter un État juif est considéré comme une hérésie plus grave que de rejeter le judaïsme lui-même. […] Nous avons érigé un autel et jeté toute une société [palestinienne] aux flammes. »
Certes, Beinart à New York et l'auteur de ces lignes à Montréal peuvent se permettre de rêver d'égalité. Ce n'est pas à nous d'en subir les conséquences. Mais en Israël, de plus en plus de gens prennent conscience de l'impasse morale et pratique que représente la poursuite de l'oppression et de la dépossession.
La tradition juive enseigne qu'il n'est jamais trop tard pour changer de cap, se repentir et réparer ses erreurs. Bien sûr, un tel revirement exige du courage. Un adage juif bien connu l'exprime clairement :
« Qui est le plus grand de tous les héros ? Celui qui transforme un ennemi en ami. »
La plupart des Israéliens rejettent avec véhémence, les qualifiant d’« exiliques », cette sagesse juive traditionnelle qui érige la paix en valeur suprême. Ils n’y voient qu’un « réconfort pour les faibles ». Or, c’est précisément là que réside le véritable héroïsme.
Cet article a été initialement publié dans le Times of Israel .
Yakov M. Rabkin est professeur émérite d'histoire à l'Université de Montréal. Il a publié plus de 300 articles et plusieurs ouvrages, dont : *Science between Superpowers*, *Interactions between Jewish and Scientific Cultures*, *A Threat from Within: a Century of Jewish Opposition to Zionism*, *What is Modern Israel?*, *Demodernization: A Future in the Past* et *Judaïsme, islam et modernité*. Il a également travaillé comme consultant pour l'OCDE, l'OTAN, l'UNESCO et la Banque mondiale.
Image principale : B'Tselem affirme que les forces israéliennes ont arrêté cinq enfants palestiniens en Cisjordanie (2021) (B'Tselem/Twitter)
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