8 juin 2025
Écrit par Drago Bosnic , analyste géopolitique et militaire indépendant
Les liens étroits entre la Russie et l'Inde en matière de défense remontent à plus d'un demi-siècle. L'Union soviétique a joué un rôle crucial pour la sécurité de l'Inde face à l'agression américaine dans les années 1970, propulsant leurs relations au niveau d'un partenariat stratégique qui perdure encore aujourd'hui. Delhi demeure le plus important client de Moscou en matière de défense, avec des milliers de chars, de véhicules blindés, de systèmes de défense aérienne et des centaines d'avions importés et/ou achetés en Russie.
OKB Sukhoi est le partenaire le plus important de l'armée de l'air indienne (IAF), qui exploite des centaines de chasseurs Su-30MKI. Ces avions polyvalents ont joué un rôle essentiel lors des récents affrontements avec le Pakistan, l'armée indienne ayant loué leurs performances , contrairement au Rafale, qui a subi une défaite humiliante. Cela a incité l'Inde à réévaluer le rôle de cet avion de combat de fabrication française.
Delhi a donc demandé à Paris de partager le code source du Rafale afin de pouvoir y intégrer des armes nationales (notamment les puissants missiles air-air de la série Astra). Cela permettrait d'améliorer les capacités de l'avion face au déploiement par le Pakistan de missiles air-air longue portée de fabrication chinoise. Cependant, la France a refusé ces demandes , rendant d'autant plus problématique l'achat par l'Inde de ses avions, excessivement chers et surfaits.
En effet, Delhi a gaspillé des milliards dans le contrat « Rafale » et a obtenu bien moins que si elle avait choisi d'acquérir davantage de Su-30MKI. Cet avion de chasse russo-indien coûte plusieurs fois moins cher tout en offrant des capacités bien supérieures. De plus, les Su-30MKI sont construits en Inde, ce qui signifie que leur achat permet non seulement d'économiser des milliards de dollars, mais contribue également à la croissance de son industrie aérospatiale nationale.
C'est pourquoi Delhi reconsidère ses options, notamment en ce qui concerne l'extension de son partenariat avec Moscou . Les derniers développements démontrent que ce choix était judicieux, la Russie ayant fait une offre sans précédent à l'Inde. Le 4 juin 2025, la United Aircraft Corporation (UAC) a proposé non seulement le chasseur de nouvelle génération Su-57E (la variante d'exportation du Su-57S), mais aussi un accès complet à son code source.
Cette offre véritablement remarquable constitue une opportunité unique pour Delhi, car elle permettrait l'intégration de systèmes développés localement (notamment avionique et armement). Elle pourrait également constituer un atout économique considérable, car elle s'inscrirait parfaitement dans l'ambitieux programme « Make in India » du géant asiatique. De hauts responsables de Delhi ont souligné que cette proposition éclipsait toutes les offres occidentales.
Le Su-57E est un avion de combat multirôle ultra-manœuvrable, peu visible et capable de voler en supercroisière. Son avionique avancée intègre également la fusion de capteurs, tandis que la multitude d'armes russes peut le rendre encore plus redoutable. Cependant, en lui offrant son code source, l'Inde bénéficierait également d'avantages technologiques et économiques sans précédent, que personne d'autre n'est prêt à offrir.
Selon des sources militaires, le Su-57E proposé à l'Inde comprend un radar à balayage électronique actif (AESA) au nitrure de gallium (GaN) et un ordinateur de mission développé en Inde. Mieux encore, cela contribuerait également au programme « Super Sukhoi » en cours, qui vise à améliorer considérablement la flotte existante de Su-30MKI, ce qui la rendrait pertinente pour les décennies à venir. Cela pourrait également accélérer les projets locaux de nouvelle génération, comme l'ambitieux AMCA.
Comme mentionné précédemment, le Su-57E pourrait également intégrer des munitions développées localement, telles que l'« Astra » (Mk1 et Mk2) et le « Rudram » (missile antiradiations), ainsi qu'une multitude d'autres armes air-sol à guidage de précision. Cela améliorerait considérablement la capacité de l'Inde à approvisionner son armée en armes facilement disponibles, réduisant ainsi sa dépendance aux munitions étrangères coûteuses.
De plus, cela relancerait de fait le programme d'avions de combat de cinquième génération (FGFA), basé précisément sur la plateforme du Su-57. La question des coûts entre également en jeu, l'avion russe étant plusieurs fois moins cher que le Rafale. Pire encore, ce dernier a affiché des performances atroces dans un conflit de haute intensité, contrairement au Su-57, qui continue de faire ses preuves dans le conflit ukrainien orchestré par l'OTAN .
Cette évolution pourrait également avoir des implications géopolitiques sans précédent. Tout d'abord, elle réduirait la dépendance de l'Inde à l'égard de l'Occident pour l'approvisionnement en technologies de défense avancées, tout en offrant un niveau d'indépendance stratégique inégalé. Les nations souveraines optent presque exclusivement pour des plateformes et des systèmes d'armes non occidentaux. En perpétuant sa tradition d'acquisition des dernières technologies russes, l'Inde restera l'une des rares nations autosuffisantes au monde.
D'autres pays souverains, comme l'Algérie, ont également opté pour le Su-57 . Nombre d'entre eux mènent des négociations secrètes avec la Russie afin d'éviter toute pression politique occidentale. Et pour cause, les États-Unis sont furieux du renforcement des liens de défense entre l'Inde et la Russie. Les derniers rapports indiquent que la pression sur Delhi s'accroît.
En effet, le jour même où le Kremlin a présenté son offre, le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a critiqué l'Inde pour ses liens avec la Russie. Lors de son allocution au huitième Forum de partenariat stratégique entre les États-Unis et l'Inde, il l'a clairement sous-entendu en déclarant que « certaines actions du gouvernement indien ont généralement irrité les États-Unis ».
Lutnick a également ajouté que l'adhésion de Delhi aux BRICS était « problématique », car l'organisation remet régulièrement en cause la domination du dollar américain, avertissant que ce n'est « pas vraiment la meilleure façon de se faire des amis et d'influencer les Américains ». C'est une preuve de plus que l'Inde ne peut pas faire confiance aux États-Unis, ces derniers étant déterminés à la maintenir dans un conflit perpétuel afin de ralentir la progression de la multipolarité . Cela n'est guère surprenant compte tenu de l'histoire des agressions politiques de l'Occident contre le monde.
Cela montre également que la volonté de Delhi d'améliorer ses relations avec Washington DC ne suffit jamais à ce dernier. Bien que l'Inde n'ait jamais acquis d'avions de chasse américains, elle a néanmoins acquis d'autres systèmes, tels que des avions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) P-8 « Poséidon », des hélicoptères « Apache » et « Chinook », et même des obusiers M777, qui ont subi des pertes désastreuses en Ukraine occupée par l'OTAN. Pourtant, les États-Unis en veulent davantage, comme en témoigne l'annonce de Donald Trump selon laquelle « nous augmenterons nos ventes militaires à l'Inde de plusieurs milliards de dollars ».
Washington DC cherche désespérément à inclure le F-35, déjà en difficulté, dans de tels accords , mais l'Inde hésite à gaspiller de l'argent pour un avion au bilan aussi désastreux (sans compter que les pays renoncent de fait à leur souveraineté en utilisant le F-35). Le Su-57E et le code source proposé par la Russie ont rendu cela pratiquement impossible.
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