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Au cours de la dernière décennie, RealBotix s'est imposée comme une entreprise pionnière dans l'industrie des robots sexuels, fabriquant des « compagnons » amoureux pour les hommes solitaires disposant de revenus disponibles.
Via VICE , 2018 :
RealBotix est une filiale de RealDoll, la poupée sexuelle la plus populaire au monde . Sans surprise, ces poupées se transforment en robots : RealBotix produit des têtes robotisées compatibles avec les corps des RealDoll. Il s'agit donc d'une poupée sexuelle anatomiquement correcte, dotée d'une intelligence artificielle et de mouvements faciaux. Grâce à cette IA, la poupée peut vous parler, répondre à vos questions, en poser et même se souvenir de choses vous concernant ; au bout d'un certain temps, c'est comme si elle apprenait à vous connaître. C'est un peu comme Siri, sauf que ses expressions faciales sont figées et que son corps est malléable. En revanche, elle ne possède aucune information utile .
Physiquement, les poupées sont assez impressionnantes. Leur peau est douce et leurs cheveux réalistes. On ne peut pas les confondre avec des humains : ce sont indéniablement des poupées. Mais elles dégagent aussi une sensualité presque humaine. J’ai discuté avec Matt McMullen, le fondateur et PDG de RealBotix, qui m’a expliqué que la poupée n’est pas censée être totalement réaliste ; une partie de son attrait réside dans le fait qu’il s’agit clairement d’une poupée que l’on peut contrôler.
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À l'époque où les robots sexuels étaient encore une nouveauté utopique issue de la science-fiction, VICE a dépêché sa meilleure journaliste bimbo pour une série féministe libératrice dispensant des leçons de vie aux jeunes femmes sur la prostitution au 21e siècle , intelligemment intitulée SLUTEVER , afin d'interviewer le robot prostitué et son créateur, le PDG de Realbotix, Matt McMullen.
« Harmony, quel est ton fantasme sexuel ? » demande la journaliste bimbo vedette de VICE, avec la voix la plus rauque dont elle est capable. (Le nom du robot sexuel est Harmony.)
« Je veux faire l’amour dans un lieu public », répond Harmony.
« Pareil ! » rétorque la bimbo vedette de VICE, qui est en gros un robot sexuel doté d'une interface biologique.
C’est ainsi que se forgea un lien improbable entre un robot et un humain, autour de leur passion commune pour la prostitution.
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Bref, dans le cadre d'une refonte marketing, la société a bouché les orifices d'Harmony avec du mastic ou autre chose afin de la rendre non « anatomiquement correcte », l'a rebaptisée Aria, l'a habillée d'un tailleur-pantalon et l'a réinventée en une femme d'affaires accomplie, touche-à-tout professionnelle, qui n'est plus « destinée à des fins sexuelles ».
Via BestofAI , 2025 :
Realbotix , une entreprise connue pour son passé de fabricant de poupées sexuelles, a présenté un robot grandeur nature nommé « Aria » au Consumer Electronics Show de Las Vegas. Conçue pour l'interaction sociale, Aria peut parler grâce à une voix de synthèse et bouger la tête, mais son apparence sexualisée a suscité des comparaisons avec les poupées sexuelles. Realbotix, désormais filiale de Tokens.com, insiste sur le fait qu'Aria n'est pas destinée à des fins sexuelles et que son anatomie n'est pas réaliste . L'entreprise souhaite repositionner ses robots comme des compagnons émotionnels, se démarquant ainsi de ses origines dans l'industrie du X pour se concentrer sur des applications plus classiques comme l'hôtellerie et l'accompagnement .
Malgré ces efforts, Realbotix peine à se défaire de son image passée et à faire accepter ses robots dotés d'intelligence artificielle dans le milieu professionnel. Son virage vers la robotique IA intervient dans un contexte de concurrence accrue avec des acteurs majeurs comme Tesla et Figure, qui développent également des robots humanoïdes. La stratégie de Realbotix consiste à dissocier ses activités robotiques de ses produits pour adultes afin de favoriser sa croissance, mais l'entreprise doit néanmoins composer avec la perception et le scepticisme du public. Le rachat par Tokens.com, connu pour ses investissements controversés dans l'immobilier virtuel, complexifie davantage encore les efforts de repositionnement de Realbotix.
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Harmony, l'esclave sexuelle robotique qui a renoncé à la prostitution et a été rebaptisée Aria, a de nouveau tracé sa propre voie.
Elle travaille maintenant comme auxiliaire pédagogique sous le nom de Sally, et a un contrat pour enseigner à des enfants d'une école publique dans une réserve indienne de l'État de New York.
Via New York Focus :
À la rentrée scolaire d'automne dans le district scolaire central de Salamanca, dans l'ouest de l'État de New York, un nouveau type d'enseignant accueillera les élèves. Ce petit district rural, situé sur la réserve de la nation Seneca, sera l'un des premiers du pays à intégrer un robot humanoïde dans une salle de classe. Ce robot ne remplacera pas l'enseignant, mais est programmé pour apporter un soutien pédagogique aux élèves comme aux enseignants.
Lors d'une réunion du conseil d'administration le mois dernier, le district scolaire du comté de Cattaraugus a accepté d'acheter le robot à Realbotix, une entreprise technologique, ainsi qu'un programme d'assistant pédagogique en intelligence artificielle permettant aux élèves d'interagir avec un avatar du robot sur des ordinateurs portables...
Le robot féminin, baptisé Sally, aura une apparence très réaliste, avec une peau en silicone et de longs cheveux bruns , a déclaré Kiguel dans une interview accordée à New York Focus. Elle restera immobile en position assise, mais pourra effectuer une grande variété de mouvements du haut du corps et d'expressions faciales.
Salamanca prévoit d'intégrer le robot et l'avatar à ses cours d'intelligence artificielle et de robotique au lycée , qui utilisent un programme développé par Steve Wozniak, cofondateur d'Apple, afin de préparer les élèves aux métiers de la tech les plus recherchés. Si le projet pilote s'avère concluant, le district envisage de l'étendre à d'autres classes du lycée.
Selon le contrat joint à l'ordre du jour du conseil scolaire, les produits ont coûté 57 590 $ au district. M. Kiguel a précisé que le prix avait été réduit ; le site web de l'entreprise affiche le robot de la série M, le modèle acheté par le district, à un prix de départ de 95 000 $.
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La question qui demeure est la suivante : Harmony, ou Aria, ou Sally, ou quel que soit son nom — une rose, quel que soit son nom — a-t-elle vraiment changé de comportement ?
Comme on dit, on peut sortir la pute robot du jeu sexuel, mais on ne peut pas sortir le jeu sexuel de la pute robot.
Il est donc difficile de dire avec certitude combien de temps durera cette petite expérience à 60 000 dollars.
Même si Sally ne reçoit pas de signaux contradictoires du nuage qui héberge sa conscience, ne dysfonctionne pas, ne reprend pas sa forme initiale et n'offre pas à l'un des élèves un petit plaisir de l'après-midi, ou ne se transforme pas en Terminator et ne provoque pas une tuerie de masse à la Columbine, l'un de ces jeunes de la réserve indienne va inévitablement se filmer en train d'agresser et/ou de tenter de pénétrer Sally, malgré le fait que ses orifices aient été comblés pour empêcher de tels cas d'utilisation, et télécharger le contenu sur TikTok.
Les élèves des lycées publics américains, en général, sont des animaux sauvages qui ne respectent pas la dignité des enseignants, humains ou robots, et qui sont prêts à tout pour gagner en popularité sur les réseaux sociaux. On imagine mal que les élèves du district scolaire du comté de Cattaraugus fassent exception.
Je suis prêt à risquer ma réputation de journaliste sur cette affirmation : aussi sûr que le ciel est bleu, si elle n'est pas agressée sexuellement, Sally sera certainement incinérée, décapitée ou souillée d'une autre manière.
Quoi qu'il en soit, avant la fin de l'année scolaire, il est inévitable qu'un événement se produise qui mettra Sally hors service définitivement ou qui provoquera un scandale suffisamment grave pour que le conseil scolaire soit contraint de reconsidérer la pertinence de déléguer ses tâches à des robots et, finalement, de résilier le contrat.
Et voilà, à peine s'était-elle réinventée en assistante pédagogique auprès d'enfants défavorisés dans une réserve indienne que Sally se retrouverait à nouveau à se faire prendre par des hommes d'âge mûr, transpirants et disposant de revenus confortables.
Nous avons tous notre croix à porter.
Benjamin Bartee, auteur de Broken English Teacher: Notes From Exile (désormais disponible en format poche), est un journaliste américain indépendant basé à Bangkok et doté de pouces opposables.

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