Le général américain commandant l'OTAN a déclaré que la Russie « ne recherche pas le conflit », malgré les inquiétudes des alliés européens quant aux failles de sécurité potentielles que pourraient engendrer les projets de Washington de retirer des moyens militaires clés.

Interrogé sur la possibilité d'une attaque russe contre les États baltes, le général Alexus G. Grynkewich a déclaré que son rôle était de veiller à ce que la dissuasion de l'OTAN reste crédible et que Moscou comprenait qu'elle ne pouvait pas réussir militairement contre l'alliance.

« J’ai suivi de très près les renseignements », a déclaré le commandant suprême des forces alliées en Europe (SACEUR) lors d’une table ronde au salon aéronautique ILA de Berlin. « La Russie ne cherche pas le conflit… Elle comprend la notion d’« alliance défensive » et elle comprend que nous disposons de plusieurs avantages asymétriques. »

Ses commentaires interviennent alors que les États-Unis prévoient de réduire les capacités militaires qu'ils allouent au modèle de force de l'OTAN, le pool de forces et d'équipements de l'alliance pouvant être déployé en 10, 30 et 180 jours en réponse à une crise.

Cette évaluation contraste avec les inquiétudes croissantes dans les pays baltes, selon lesquelles une présence militaire américaine réduite pourrait affaiblir la dissuasion de l'OTAN et modifier les calculs de Moscou.

Grynkewich, qui dirige également le commandement américain en Europe, a déclaré que son « travail » consistait à s’assurer que « la Russie comprenne que, si elle tente quoi que ce soit dans les pays baltes, elle n’y parviendra pas. Sachant qu’elle n’y parviendra pas, elle ne prendra pas un tel risque. »

Il a ajouté : « Quand on me demande si je suis prêt à me battre ce soir, je réponds absolument. »

La semaine dernière, Vladimir Poutine a qualifié de « non-sens » les craintes qui circulent en Europe quant à une possible attaque de la Russie contre les pays membres de l'OTAN. « Il s'agit d'une provocation délibérée visant à créer une menace inexistante et à contraindre les populations de ces pays à dépenser davantage pour la défense », a-t-il déclaré. « C'est tout simplement absurde. Ce serait risible si ce n'était pas si triste. »