https://www.zerohedge.com/ai/water-economics-data-centers-versus-almond-farms
Un récent sondage Gallup révèle que près de 70 % des Américains s'opposent à la construction d'un centre de données dans leur commune, illustrant la montée des mouvements de résistance locaux contre l'implantation des géants du cloud. Cette résistance est alimentée par les inquiétudes liées à l'explosion des factures d'électricité, à la destruction des terres agricoles transformées en infrastructures d'IA à l'échelle industrielle et à la crainte que les centres de données n'épuisent les ressources locales, notamment l'eau.
Il n'est pas surprenant que la résistance aux centres de données prenne de l'ampleur et s'accélère probablement encore, comme l'ont récemment souligné les experts du podcast All-In . Cette résistance émerge non seulement alors que les factures d'électricité explosent et que les craintes de pénurie d'eau s'intensifient, mais aussi alors que les grandes entreprises américaines procèdent à une « purge des cols blancs », remplaçant la main-d'œuvre humaine par des GPU. Meta est la dernière entreprise en date à annoncer une adoption croissante de l'IA, accompagnée d'une nouvelle vague de licenciements.
L'eau est devenue un point de friction majeur dans les débats sur les centres de données , car certaines de ces installations peuvent consommer 5 millions de gallons d'eau par jour, soit l'équivalent de la consommation de plus de 16 000 foyers américains moyens, selon les estimations de l'Agence de protection de l'environnement.
Il faut également prendre en compte l'extraordinaire quantité d'énergie nécessaire au fonctionnement des piles de puces, qui consomme des millions de gallons d'eau supplémentaires, soit plus que l'eau utilisée pour le refroidissement.
Les géants du cloud prévoient d' investir 700 milliards de dollars cette année dans la construction de centres de données et de produits d'infrastructure d'IA essentiels, ce qui laisse présager une résistance accrue à l'échelle nationale, les entreprises technologiques cherchant des solutions alternatives ( orbite terrestre basse ou installations dans des jardins résidentiels). Les refus d'autorisation et autres problèmes pourraient retarder ou bloquer près de la moitié des projets de centres de données cette année.
Cependant, concernant la question de l'eau, les détracteurs des centres de données omettent souvent de préciser – notamment en Californie – que l'agriculture consomme elle aussi une quantité considérable d'eau.
L'utilisateur X Smirkley a comparé les aspects économiques d'une bonbonne d'eau de 5 gallons, arguant que 5 gallons d'eau génèrent environ 132 $ de production économique dans les centres de données, mais seulement environ 2 centimes dans les amandes.
Mais où est l'indignation ici ?
Voici les calculs de Smirkley :
- Centres de données : 529,1 milliards de dollars ÷ 20 milliards de gallons × 5 = 132,28 dollars par 5 gallons
- Amandes de Californie : 5,66 milliards de dollars ÷ 1,59 billion de gallons × 5 = 1,78 cent par 5 gallons
L'argument de Smirkley est que l'infrastructure d'IA génère un rendement économique bien supérieur par gallon que les amandes.
« Les réfractaires aux centres de données sont peut-être pires que les militants antinucléaires. C'est la même panique émotionnelle, mais en plus absurde », a fait remarquer l'utilisateur X, ajoutant : « Les amandes cultivées aux États-Unis consomment 80 fois plus d'eau que tous les centres de données américains réunis. C'est la différence entre un verre de 25 cl et un bidon de 20 litres. »
« Les centres de données ne volent pas votre eau. Même si la consommation totale d'eau des centres de données triple d'ici 2030, ils ne nécessiteraient que 8 % de l'eau consommée par les terrains de golf américains. @dodgeblake a interviewé @AndyMasley, l'homme qui a démystifié le catastrophisme hydrique lié à l'IA », a écrit le média Pirate Wires sur X.
Où est l'indignation face aux amandes et aux terrains de golf ?
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